Z Mauricia přišel do Česka se značným zpožděním, přesto zájem Čechů o Ragan roste a boduje i u žen

Příběh Jiřího Ragana, bývalého finančníka, který se rozhodl změnit profesní směr a pustit se do výroby destilátů, začal před více než deseti lety. „Mauricius mě okouzlil svou atmosférou i chutí místních rumů. Tehdy jsem si řekl, že bych chtěl vytvořit něco svého – něco, co osloví i ty, kteří tento destilát běžně nepijí,“ vzpomíná Ragan. 

Jeho cílem bylo vytvořit destilát s jemnou chutí, která nebude mít typický „rumový ocas“. Klíčovou roli při vývoji sehrála jeho manželka Viera Ragan. „Ragan by nikdy nevznikl bez podpory mé ženy. Ona je padesát procent Raganu. Právě díky mé ženě má náš alkohol tak jemnou chuť, “ zdůrazňuje Ragan. 

Výsledkem je destilát, který je vyráběný z melasy cukrové třtiny z oblasti Black River na Mauriciu. Po trojí destilaci zraje tři měsíce v dubových sudech, přičemž finální chuťový profil dotváří karamel z oblasti Cognac a vanilka z Madagaskaru. Proces výroby probíhá ručně a v malých šaržích, což zaručuje vysokou míru kontroly nad kvalitou každé lahve. „Abychom byli přesní - Ragan je destilátem na bázi rumu, nikoliv rumem v rámci legislativy EU, protože i přesto že splňuje maximální množství cukru, což je vzhledem k jemnosti chutě až zarážející, tak vzhledem k ingrediencím nenaplňuje zákonem definovaný pojem označení rumu v rámci EU,“ upřesňuje Jiří Ragan.  

Zpoždění, které nezastavilo zájem 

První várka pro český trh, čítající 1000 lahví, byla určena k distribuci před Vánoci 2024. Kvůli logistickým problémům však dorazila se zpožděním, což znamenalo, že zákazníci museli na novinku počkat až do začátku roku 2025. Přesto se Ragan rychle vyprodal – ať už přes vybrané pražské podniky, jako je Červený jelen, Bugsy's Bar nebo restaurace U Matěje, nebo prostřednictvím online prodejců.  

„Vyrábět na Mauriciu vám způsobí spoustu dobrodružství. Například když jsme expedovali poslední várku, která měla být na trhu před Vánoci, tak doprava z ostrova z mnoha důvodů nabrala zpoždění. Naštěstí zájem je tak velký, že si na něj zákazníci dokáží počkat,“ doplňuje Jiří Ragan.  

Jemná chuť, která oslovuje muže i ženy 

Rhum Haute Couture De Ragan si získal pozornost nejen svou kvalitou, ale také specifickou chutí „Chtěl jsem vytvořit chuť, která bude jemná, nikoli příliš sladká, ale zároveň příjemná pro širší spektrum konzumentů,“ vysvětluje Ragan. A právě tato jemnost se ukázala jako klíčový faktor úspěchu.  

Cílem bylo vytvořit mimořádně čistou a kvalitní recepturu, jejíž jemnost však může být na první pohled vzdálená těm, kteří se ve světě rumu pohybují už léta a jejich chuťové preference se přirozeně posouvají směrem k výrazné, naturální podobě rumu. Ragan má naopak ambici zprostředkovat jedinečný zážitek těm, kteří podobné destiláty pijí jen výjimečně, dávají přednost vínu, ale zároveň chtějí ochutnat ručně vyráběný destilát. 

„I když je tento produkt prémiovějšího charakteru, tak se dobře prodává. Zákazníci si vyhledávají destiláty, za kterými stojí opravdoví lidé, silné příběhy a kvalitní zpracování. Navíc Jiřího Ragana můžete potkat na různých akcích, je to autentická osobnost a zároveň tvůrce tohoto destilátu – a to myslím, že v dnešní době vyhrává,“ potvrzuje Samer Selbak ze společnosti FENIX DRINKS, která zajišťuje distribuci Raganu v Česku. 

O výjimečnosti produktu svědčí i prestižní ocenění. V roce 2024 získal Ragan stříbrnou medaili v soutěži The Rum & Cachaça Masters, kterou pořádá londýnský magazín The Spirits Business. O rok dříve si odnesl zlatou medaili v soutěži Woman Wine and Spirit Award, kde porotu tvořily výhradně ženy. 

Budoucnost ve znamení expanze 

Značka Ragan má ambiciózní plány do budoucna. V roce 2025 se plánuje zvýšit výrobu na přibližně 40 tisíc lahví ročně pro evropský trh a stejný objem pro trh USA. „Chceme zachovat kvalitu, a proto se stále držíme menších šarží. Ruční výroba a osobní kontrola každého kroku jsou pro nás klíčové,“ říká Ragan. 

Vedle expanze do zahraničí se značka zaměřuje i na podporu udržitelnosti. Výroba je orientována na minimální ekologickou stopu, využívají se recyklovatelné obaly a část surovin pochází z lokálních zdrojů na Mauriciu. Ragan se také snaží zapojit místní komunitu a podpořit rozvoj v regionu. „Nehledáme cestu, jak vyrábět víc. Hledáme cestu, jak zůstat věrní tomu, co funguje – kvalitě, ruční práci a osobnímu přístupu. Kolik zákazníků a za jak dlouho si nás najde, není to nejdůležitější. Klíčové je, kolik z těch, kteří Ragan ochutnají, se k němu bude vracet. A z tohoto pohledu už teď víme, že Ragan překonal naše veškerá očekávání,“ uzavírá Jiří Ragan.