Šance českých hokejistů na mistrovství světa: Sázkaři týmu nevěří, favorizují papírově silnější soupeře

Stejně jako každý rok i letos se mistrovství světa v ledním hokeji zúčastní 16 týmů, rozdělených do dvou základních skupin. Na šampionát se ani tentokrát nepodívají ruští a běloruští hokejisté, jejichž země zůstávají kvůli rozpoutání válečného konfliktu na Ukrajině vyloučeny až do odvolání. Absence Běloruska pro nás nemá zásadní význam, ale neúčast tradičně silného Ruska výrazně zvyšuje šance českého týmu na medaili.

Nominace i s hvězdami NHL

Letošní soupiska se oproti té loňské příliš neliší, ale některá jména fanoušci určitě postrádají. Největšími ztrátami jsou brankář Lukáš Dostál, obránce Radko Gudas, útočník Ondřej Palát a také Pavel Zacha, který loni dorazil s Davidem Pastrňákem těsně před čtvrtfinále a sehrál klíčovou roli při cestě za zlatem.

Dobrou zprávou je, že letos posílil tým aktuálně nejlepší český obránce Filip Hronek, jehož Vancouver Canucks se do bojů o Stanley Cup nedostal. A to nejdůležitější? Na šampionátu si zahraje i největší hvězda českého hokeje – David Pastrňák.

Osmadvacetiletý Pastrňák má za sebou mimořádně náročnou sezónu. Boston Bruins během ní prakticky rozprodali svůj elitní kádr a Pasta tak ve zbytku ročníku musel táhnout tým téměř sám. Přesto se nenechal zlomit a letošní sezónu zakončil se 106 body! Sám David přiznal, že se letos cítí ještě lépe než loni, což je pro české fanoušky skvělá zpráva. „Cítím se dobře, samozřejmě. Cítím se o hodně lépe než loni, když jsem přijel,“ uvedl pro Hokej.cz před odletem do Dánska.

Po vyřazení Colorada Avalanche se k týmu připojil i Martin Nečas, další hráč světové extratřídy. Na soupisce nechybí ani zkušený matador Roman Červenka a jeho parťák z Pardubic Lukáš Sedlák.

Samozřejmě stále rezonuje zklamání z absence brankáře Lukáše Dostála, loňského hrdiny. Ale Karel Vejmelka, který roky patří mezi špičku, má šanci ukázat, že je rovnocennou náhradou. Ještě před loňským šampionátem by nikdo jeho kvality nezpochybňoval – a i letos odchytal za Utah neuvěřitelných 58 zápasů jako jasná brankářská jednička.

Záda mu bude krýt Daniel Vladař, který má o motivaci postaráno. Chce se předvést v tom nejlepším světle a vybojovat si lepší postavení při vyjednávání nového kontraktu v NHL. Český tým tak rozhodně nemusí mít obavy o kvalitu brankářského postu.

Konkurence je obrovská

Pryč jsou doby, kdy dominovala takzvaná „velká šestka“. V moderním hokeji dokáže překvapit prakticky každý. Stačí si připomenout rok 2023. Německo tehdy skončilo druhé a bronz senzačně vybojovali Lotyši. Takový scénář by byl ještě před deseti lety naprosto nemyslitelný.

Přesto i letos budou papírově největšími favority Kanaďané a domácí Švédové. Švédsko poskládalo mimořádně silný tým, nabitý hvězdami NHL, a bude chtít doma za každou cenu uspět.

Kanadě vlil novou krev do žil příjezd Nathana MacKinnona a legendárního Sidneyho Crosbyho. MacKinnon je momentálně jedním z nejlepších hokejistů světa, a mnozí ho dokonce považují za absolutní světovou jedničku. Letošní sezonu zakončil na druhém místě v bodování NHL a znovu potvrdil, že na ledě umí rozhodovat velké zápasy.

Ještě větším faktorem je ale nejspíš Sidney Crosby. Tento hráč s aurou vítěze prostě umí vyhrávat. Kam přijede, tam sbírá zlato. Od svého prvního mistrovství světa v roce 2006, kde sice zlato nezískal, už jen vítězí. Dvě olympijská zlata (2010 a 2014), titul mistra světa z Prahy 2015, vítězství na Světovém poháru a letos i triumf na prestižním turnaji Four Nations.

Jak to tedy celé dopadne?

Kdybychom si měli tipnout, jak turnaj dopadne, favoritem číslo jedna je jednoznačně Kanada, což dokládají i kurzy sázkové kanceláře Tipsport, hned v závěsu následuje domácí Švédsko, které sice má papírově nejsilnější tým, v posledních letech se mu ale na velkých akcích příliš nedaří.

Český mančaft má podle sázkařů stále velmi reálnou šanci na medaili – konkrétně na bronz. A i když se to ve srovnání s loňským zlatem může zdát jako malý úspěch, nezapomínejme, že mezi lety 2012 a 2022 jsme na jakoukoli medaili čekali marně.

Velkými soupeři budou také Američané a Švýcaři. Právě proti Švýcarům, které mimochodem sám trenér českého týmu Radim Rulík pasoval do role favoritů na zlato, odehrajeme už první utkání. Není vyloučeno, že se se Švýcarskem nakonec utkáme i v boji o bronz. Repríza loňského šampionátu tak symbolicky zahájí letošní turnaj. A my budeme našim hokejistům držet palce, aby i letos přivezli domů cenný kov!